|
Hämeen Sanomat 13.4.2008 Hämeenlinnalaisille jo yhdestoista perättäinen Suomen mestaruus. Riihimäen Urheilusukeltajat jäi jälleen hopealle. (Helsinki/Pertti Koivunen)
 Ahveniston Vesipedoilla menee edelleen lujaa kotimaan uppopalloaltaissa. Seura juhli lauantaina Pirkkolan uimahallissa jo yhdettätoista perättäistä uppopallon Suomen mestaruutta. Finaaliotteluissa Vesipedot löi tutun vastustajansa Riihimäen Urheilusukeltajat otteluvoitoin 2–1.
Pedot voitti finaalipäivän ensimmäisen ottelun maalikorein 1–0 (1–0). Rangaistushyökkäyksiin huipentuneen toisen kamppailun vei nimiinsä Riihimäki numeroin 3–2 (0–0). Mestaruuden ratkaisseessa kolmannessa ottelussa Vesipedot oli jälleen parempi maalein 1–0 (1–0).
SM-pronssia sai tänä vuonna Suomen mestaruussarjan moskovalaisvahvistus CSP Betta, joka kukisti yhden ottelun mitalitaistossa espoolaisen PSK Kuplan maalein 2–0.
Ahveniston Vesipetojen mestaruus ei ollut tänäkään vuonna kovin suuri yllätys. Runkosarjan voittanut Riihimäki tarjosi kuitenkin viime vuoden tapaan kovan vastuksen.
Vesipetojen sankari Pirkkolan altaassa oli kokenut maajoukkuehyökkääjä Marko Enberg. Hän sulloi kolmannen finaalin ainoan maalin riihimäkeläisten koriin 13 minuutin pelin jälkeen (otteluaika 2x15 minuuttia). Enberg, 37, ratkaisi myös viimevuotisen jatkoajalle (15 minuuttia) huipentuneen finaalin Riksua vastaan. Riihimäki taisteli Enbergille mestaruusjuhlat ovat tuttua puuhaa. Vahva sukeltaja osaa hommansa sekä pinnan alla että altaan reunalla. Hän on nimittäin myös Petojen toinen valmentaja.
– Riihimäki tarjosi jälleen todella kovan vastuksen. Joukkue oli ansaitusti parempi toisessa finaalissa. Meillä taas valmistautuminen meni hieman ylilatautumisen puolelle, Enberg arveli.
Kolmannen finaalin Vesipedot hoiteli rutiinilla. Joukkueen kuviot eivät seonneet, vaikka Riihimäki pääsi yrittämään maalintekoa kerran ylivoimallakin.
– Taisimme ratkaista mestaruuden lopulta kokemuksellamme. Yhdentoista kullan kavereita on nimittäin porukassa tasan yksitoista. Toisaalta emme tähdänneet enää mestaruuteen veren maku suussa. Runkosarjaan emme enää valmistautuneet juuri lainkaan, Enberg myönsi.
Finaaleissa Vesipedot polski kuitenkin vakuuttavasti.
– Oma pelikin sujui yllättävän hyvin. Tein maalin myös rankkarikisaan päättyneessä toisessa ottelussa, muisteli Enberg.
Enbergin lisäksi maalinteossa hämeenlinnalaisista onnistuivat finaaleissa Petri Nieminen (voittomaali ensimmäisessä ottelussa) ja Rami Riikonen.
Riihimäen miehistä maalisummeria kurnuttivat maajoukkuemiehet Jimi Holmbäck (2) ja Reijo Rantamäki. Kolme ottelua rankka urakka Uppopallo on karskien miesten laji. Kolme ottelua saman päivän nimiin on jo sananmukaisesti vesipetojen hommaa.
– SM-sarjan runkosarjakierroksilla pelaamme vain kaksi ottelua per turnaus. Kyllä etenkin jatkoajalle ja rankkareihin huipentuvat täydet kolme finaalia ovat melkoista rääkkiä. Paremmin palautunut joukkue on aina vahvemmilla, sanoo Vesipetojen toinen valmentaja Riku Riikonen.
Suomalaiset uppopalloilijat ovat myös lajin kansainvälistä eliittiä. Maajoukkue teki viime vuonna historiaa voittamalla ensimmäisen maailmanmestaruutensa Barissa Italiassa. Mestarijoukkueen rungon muodostivat Vesipetojen ja Riihimäen sukeltajat.
Vesipetojen valtakuntaa on ollut myös Euroopan mestareiden cup. Viime vuonna joukkue tosin jäi hopealle.
Riihimäen Urheilusukeltajat oli parhaimmillaan lauantain toisessa finaalissa.
Riksun maajoukkuepuolustaja Reijo Rantamäki harmitteli joukkueensa vaisua aamuottelua.
– Olimme ihan kuutamolla. Meille näyttää sopivan paremmin takaa-ajajan rooli, Rantamäki arveli. (HäSa) Vesipetojen mestarijoukkue Jari Kokkola, Tero Aulanko, Jussi Marttila, Aki Ojala, Janne Pykälistö, Riku Riikonen (pelaajavalmentaja), Marko Enberg (pelaajavalmentaja), Jari Hovikorpi, Rami Riikonen, Teemu Vaasvainio, Janne Salonen, Jorma Isohanni, Petri Nieminen, Mikko Rassi, Petteri Silvola, Jyrki Puska, Jouni Setälä, Antti Salonen, Juuso Iso-Pietilä, Jukka-Pekka Lehto, Henri Viinikainen. |
